John Ronald Reuel Tolkien, creatore della Terra-di-Mezzo e autore de "Lo Hobbit", "Il Signore Degli Anelli" e "Il Silmarillion" nasce nella città di Bloemfontein nell' Orange Free State, dove suo padre, Arthur, si era trasferito per assumere una posizione migliore in una banca. All'inizio del 1895 sua madre, Mabel, spossata dal clima, ritornò in Inghilterra con Ronald e la sorellina Hilary. Dopo la morte di Arthur dovuta a febbre reumatica, la famiglia si trasferì a Sarehole, vicino Birmingham. Quegli splendidi paesaggi rurali segnarono profondamente la fantasia del giovane Ronald e gli effetti di ciò possono essere riscontrati nelle sue successive publicazioni e illustrazioni. Mabel morì nel 1904, lasciando i ragazzi alle cure di Padre Francis Morgan, un prete dell'Oratorio di Birmingham. Alla King Edward's school, Ronald studiò i classici, l'anglo-sassone e il Middle-English (inglese arcaico). Egli aveva un grande talento linguistico e, dopo aver studiato l'antico Gallese ed il Finlandese, cominciò a creare il suo particolare linguaggio "Elfico". Il 1914 vide lo scoppio della Prima Guerra Mondiale. Ronald era al suo ultimo anno all' Exeter College a Oxford: si laureò l'anno seguente in Lingua e Letteratura Inglese e, dopo aver prestato servizio come sottotenente nei Lancashire Fusiliers, prima di imbarcarsi per la Francia nel Giugno 1916 sposò Edith Bratt, una sua vecchia fiamma. Tolkien sopravvisse alla Battaglia della Somme, dove due dei suoi tre più cari amici furono uccisi, ma dopo fu colpito da febbre di trincea e rispedito in Inglilterra come invalido di guerra. Gli anni dopo la Grande Guerra furono votati al suo lavoro di Professore di Anglo-Sassone a Oxford, con il quale provò di essere uno dei più fini filologisti del mondo. Aveva però già iniziato a scrivere il grande ciclo di miti e legende della Terra-di-Mezzo che sarebbe diventato "Il Silmarillion". Insieme a Edith ebbero quattro figli e fu proprio per loro che scrisse la favola "Lo Hobbit", pubblicata nel 1937 da Sir Stanley Unwin. "Lo Hobbit" risultò essere un tale successo che Sir Stanley chiese subito un seguito: ma questo non arrivò fino al 1954 quando Tolkien, avvicinandosi il suo ritiro, publicò il primo volume del suo grande capolavoro, "Il Signore Degli Anelli" ed il suo incredibile successo lo colse di sorpresa. Dopo il ritiro Ronald e Edith si trasferirono a Bournemouth ma quando, nel 1971, Edith morì, Ronald ritornò ad Oxford. Qui morì dopo una breve malattia il 2 Settembre del 1973 lasciando al figlio Christofer il compito di publicare la sua grande opera mitologica, "Il Silmarillion".
